Wie jaren geleden had gezegd dat de postkantoren zouden sluiten en dat postafhandeling zou worden ondergebracht bij andere winkels, was vast voor gek verklaard. Wie voorspelde dat het aandeel post zou gaan afnemen ten gunste van de markt voor pakketbezorging, ook. Toch was dit precies wat Herna Verhagen voorzag toen ze zo’n elf jaar geleden aantrad als CEO van een noodlijdend PostNL.

Ze transformeerde PostNL van een bedrijf dat vooral aandacht heeft voor een afnemende markt voor de bezorging van brieven, naar een pakketspecialist die meegroeit met de markt voor e-commerce. Dat betekende vol inzetten op digitale transformatie, waar het bedrijf relatief vroegtijdig mee begon. Medewerkers in het bedrijf werden stap voor stap betrokken bij en wegwijs gemaakt in de nieuwe technologie. Niet alleen de klant wordt daarmee nu voorzien van real-time informatie, maar de medewerkers zelf hebben nu meer autonomie in de inrichting van hun werkdag.

Naast digitale transformatie zet PostNL ook volop in op verduurzaming. Van het gebruik van biobrandstoffen en het bouwen van speciale pompen bij postsorteercentra, tot elektrisch rijden en zelfs de ontwikkeling van eigen light electronic vehicles om de binnensteden te bedienen.

Ook zet Herna zich in voor diversiteit en inclusie. Iedereen moet zichzelf kunnen zijn en kunnen bijdragen aan de arbeidsmarkt op een manier die past. Begin dit jaar heeft ze bijgedragen aan de lancering van het SER-diversiteitsplatform, waarmee inzichtelijk wordt gemaakt hoe bedrijven scoren op dit gebied. Uit Herna's verhaal wordt duidelijk dat we in Nederland op dit vlak nog een lange weg te gaan hebben.